Newsmax se enfrenta a juicio por difamación por afirmaciones sobre Smartmatic
El juicio por difamación contra Newsmax Media comenzó hoy con la selección del jurado en Wilmington, Delaware. El caso se centra en las acusaciones de que Newsmax difundió afirmaciones falsas sobre la supuesta participación de Smartmatic, una empresa de sistemas de votación, en la manipulación de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 en contra de Donald Trump.
Los jurados deberán determinar si Newsmax ignoró deliberadamente la verdad para perjudicar a Smartmatic o si simplemente informó sobre las declaraciones de Trump y sus aliados. Trump, quien perdió las elecciones frente al presidente Joe Biden, ha insistido sin pruebas en que los comicios fueron fraudulentos.
Los alegatos iniciales están programados para el lunes, y se prevé que el juicio se extienda durante cuatro semanas, concluyendo poco antes de las elecciones de 2024, donde Trump mantiene una reñida contienda con la vicepresidenta Kamala Harris.
Smartmatic interpuso una demanda contra Newsmax en 2021, alegando que el medio difundió información falsa sobre la manipulación de votos por parte de la empresa, el hackeo de sus máquinas y su supuesta financiación por dictadores corruptos. Según Smartmatic, estas acusaciones dañaron su reputación y le ocasionaron pérdidas de oportunidades comerciales.
La empresa sostiene que la audiencia de Newsmax se disparó tras las elecciones, citando datos de Nielsen que mostraban un aumento de diez veces, superando a otras cadenas como CNBC y Fox Business. Este impulso se atribuyó a que Trump compartió la cobertura de Newsmax en redes sociales.
Smartmatic afirma que sus máquinas de votación solo se utilizaron en el condado de Los Ángeles durante las elecciones de 2020 y nunca han sufrido brechas de seguridad, habiendo registrado de forma segura miles de millones de votos en numerosas elecciones fuera de EE.UU.
La empresa está decidida a presentar pruebas de la supuesta mala conducta de Newsmax, con el objetivo de responsabilizar al medio. Newsmax, con sede en Boca Raton, Florida, al igual que la filial estadounidense de Smartmatic, argumenta que tenía derecho bajo la Primera Enmienda a informar sobre las afirmaciones de Trump y sus partidarios, y ha calificado su cobertura sobre Smartmatic como «menor».
Tras no corroborarse las afirmaciones de Trump sobre las elecciones, Newsmax asegura haber informado a sus espectadores e invitado a Smartmatic a responder a cualquier inexactitud en una emisión el 21.12.2020, invitación que Smartmatic no aceptó.
Aunque Smartmatic no ha revelado la cuantía de los daños que reclama, Newsmax indicó al tribunal el 16.09.2023 que la cifra podría oscilar entre 400 y 600 millones de dólares. Los activos de Newsmax se valoraron en 67 millones de dólares a finales de 2022.
El juez Eric Davis del Tribunal Superior de Delaware dictaminó este mes que Smartmatic no podía demostrar que la intención principal de Newsmax fuera causar daño, impidiendo que la empresa solicitara daños punitivos.
Las secuelas de las elecciones de 2020 han dado lugar a varios acuerdos y veredictos por difamación, incluyendo un acuerdo de 787,5 millones de dólares entre Fox News y Fox Corp con Dominion (BME:DOMI) Voting Systems, y un veredicto que obliga al ex abogado de Trump, Rudy Giuliani, a pagar 148 millones de dólares a dos ex trabajadores electorales de Georgia a quienes acusó de manipular las elecciones, decisión que Giuliani ha apelado.
Aún hay casos de difamación adicionales relacionados con las elecciones de 2020 en curso. Smartmatic está demandando a Fox en Nueva York por 2.700 millones de dólares, y Dominion reclama hasta 1.600 millones de dólares a Newsmax en el mismo tribunal de Delaware.
Reuters contribuyó a este artículo.
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